頭蓋骨に伝わる刺激で頭スッキリ
頭皮を手の指でトントンたたく「頭皮タッピング」は、私にとって欠くことができない健康法です。「疲れたな」「頭が重いな」「肩がこったな」と思ったら、すぐに頭をトントンします。
ほんの数分タッピングをするだけで、首や肩の張りやこりが消え、目が楽になり、気持ちもリラックスします。かれこれ30年、頭皮タッピングを続けているのは、こうした即効性が気に入っているからです。
医学的な見地から見ても、頭皮を刺激することは、健康と若さを保つうえで有用であると言えます。ここで、頭皮タッピングのさまざまな効果について説明しましょう。
【脳が活性化する】
タッピングを行った後、だれもが感じるのは頭のスッキリ感です。このスッキリ感は、脳細胞が活性化することで得られるのです。
脳の中心部では脳脊髄液（以下髄液）という液体が作られ、脳の周りや神経細胞の間を流れています。髄液は外界から加わる衝撃や熱から脳を保護するとともに、脳細胞に栄養を補給し、脳内の老廃物を回収するという大切な働きをしています。髄液は、頭蓋骨のすぐ下を循環しています。タッピングを行うと、その刺激は頭蓋骨を通して脳の内部に伝わり、髄液の循環を促します。髄液の流れがよくなると脳細胞の働きも自ずと活発になり、すっきり感が得られるというわけです。
【リラックス効果も抜群】
頭皮タッピングは、自律神経に働きかけて、リラックス効果ももたらします。
自律神経は意思と無関係に内臓や血管の働きを調整している神経で、交感神経と副交感神経から成ります。交感神経は、心身を興奮させ活動的にし、副交感神経は心身をリラックスさせる働きがあります。
両者はシーソーのようにバランスを取りながら働いていますが、心身にストレスが加わると交感神経の働きが過度になって、イライラや不安感が強くなります。ストレス漬けの現代人は、いやがうえにも交感神経がヒートアップしがちです。
皆さんがうなじと呼んでいる首の後ろは、副交感神経（迷走神経）が密集している場所です。後頭部からうなじにかけてタッピングを行うと、刺激を受けた副交感神経が活発に働くようになります。
副交感神経は心臓の鼓動を遅くし、血管を拡張して血液を促し、心身をリラックスさせる働きがあるため、タッピング後は緊張がほぐれ、気分がゆったりするのです。
全身の血流も促進されるため、首の張りや肩こりが解消し、目の疲れがとれるなど、さまざまな不快症状が改善されます。うなじは神経が集中したデリケートな部分ですから、タッピングはあくまでソフトに行いましょう。
髪や肌が１０歳も若返る
【髪の若さを保つヘアケア効果】
頭皮タッピングは、美容面でも優れた効果が期待できます。だれにとってもうれしいのは、髪を健やかに保つ働きです。
タッピングを行うと頭皮の血流がよくなり、髪の製造工場である毛母細胞に栄養と酸素がたっぷり行き届き、髪の生長が促進されます。抜け毛や髪のパサつきなどのトラブルが解消し、白髪もできにくくなります。
フケや頭皮臭（頭のにおい）の原因になるのが、毛穴に詰まった古い皮脂です。タッピングの刺激は、古い皮脂を取れやすくするので、頭をサッと洗うだけで頭皮は清潔になり、フケや頭皮臭を防ぐことができます。
頭皮には何種類もの常在菌が住んでいますが、シャンプー剤を使いすぎると善玉菌が流されてしまい、悪玉菌が増えすぎます。悪玉菌がはびこると頭皮臭が発生したり、頭皮にかゆみや炎症が起こるので、洗いすぎには注意しましょう。
【美肌効果】
言うまでもなく、頭皮と顔は地続きです。頭皮の血流がよくなれば、当然、顔面の血流もよくなります。肌の新陳代謝が活発になって、シミが薄くなる、小ジワが消える、肌がしっとりするなどの美肌効果が得られるのです。
頭部には、頭頂部にある「百会（ひゃくえ）」をはじめとして、さまざまなツボが分布しています。ツボは経絡（気という一種の生命エネルギーの通り道）によってつながっています。タッピングで頭部のツボを刺激すれば、経路でつながっている顔面のツボも刺激することになり、肌のコンディションを整えることができます。
若さと健康維持に、皆さんもタッピングを行ってみてください。効果を高めるためには、頭蓋骨を軽く振動させるように意識し、心地よい強さで刺激するとよいでしょう。
五味クリニック院長 五味常明
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